Existe-il une touche finale plus chique à une tenue qu’un carré de poche bien plié? Ce petit mais important morceau de soie fine, vu de nos jours rangé dans les poches de la veste de ceux qui sont assez élégants pour en porter un, ayant représenté beaucoup de choses au fil des années pour de nombreuses différentes personnes, et dans plusieurs différentes cultures. Toutefois, une chose est constante : il a toujours symbolisé l’acte de l'effort supplémentaire, faire cet effort supplémentaire afin d'exprimer son sens du style et de goût.
Alors qu'aujourd'hui, au vingt et unième siècle, le carré de poche en soie est principalement associé aux vêtements formels des gentlemen et particulièrement sophistiqués, un sens de la mode un peu classique, mais cela n'a pas toujours été le cas. Les mouchoirs ont été un symbole puissant de l'amour au fil des siècles, et sont peut-être l’un des symboles romantiques et uniques qui traverse les âges et qui est présent à l'Est et à l'ouest. Les usages passionnés des fins carrés de poche ont été notés dans le monde entier, de la Chine ancienne, à travers la Turquie, la France, et dans Moyens Âges Anglais et au-delà de ça. Ils sont apparus dans les ballades médiévales comme des symboles de l'amour interdit, Shakespeare en a utilisé un décoré par une fraise comme un dispositif majeur de conspiration, ils ont lancé des querelles de jalousie et ont été abandonnés au pied de milliers d’amants tout au long de l'histoire.
La raison pour laquelle le mouchoir de poche est un tel symbole constant associé à l'amour et à la passion est ouverte au débat. Certains affirment que c'est parce qu'ils étaient habituellement conservés près du cœur - que ce soit dans la poche supérieure d’un gentleman, ou dans le clivage d'une dame. D'autres déclarent que c'est parce qu'ils sont le symbole des draps maritaux, ou qu'ils peuvent porter le parfum d’une personne. Quelle que soit la véritable raison, il n’y a aucun doute que le carré de poche porte le poids d'un millions de romances, rassemblées à travers les époques. Voici quelques-uns de nos exemples préférés :
L'amour Courtois au Moyen Age
Les mouchoirs de poche sont devenus à la mode pour la première fois en Europe au cours du 14ème siècle, grâce au Roi Richard II, qui a été particulièrement intéressé par sa collection de carrés de poche brodés. Il y a beaucoup d’archives de ces temps-là qui parlent d'une pratique particulière qui implique les mouchoirs : les femmes les offriraient comme "faveurs" à leurs chevaliers préférés ou nobles, essentiellement un signe d'intérêt romantique ou d'admiration. Ces 'couvre-chefs' auraient été portés à la tête de la dame, et comme - nous l'imaginons – ils portent encore son parfum lors de leurs présentation à l'homme en question.
L'amour au 16ème Siècle
La pratique de donner des mouchoirs comme cadeaux atteignait son apogée pendant l'âge d'or du romantisme Anglais - l'époque de Tudor. Alors que le Roi Henry VIII est maintenant plus couramment rappelé comme un mari moins-que-idéal (la décapitation de deux des six épouses n'est jamais un bon signe), un jeune homme qui était remarquablement beau, artistiquement accompli et profondément intéressé à la romance. Il considérait l'échange de mouchoirs comme un geste significatif de passion, et on disait qu’il était une fois entré dans une rage de jalousie quand il courtisait secrètement Anne Boleyn, et un amoureux rival a pris son mouchoir et frottait son front mouillé de sueur avec.
La fille la plus jeune d’Henry, Elizabeth (appelée la "reine vierge") était un collectionneur avide de carré de poche en soie, et on disait qu’elle avait amassé une collection remarquable des exemples les plus délicatement brodés, donné comme cadeaux de la part des hommes qui sont tombés à ses pieds pour être considéré comme un mari potentiel. Elle ne s'est jamais mariée, mais les mouchoirs ont continué à arriver jusqu'à ce qu'elle fût bien à un âge avancé.
Les Codes de la Passion de l'Époque Victorienne
Les Victoriens et ceux qui sont venus directement avant étaient les maîtres des messages codés d'amour. C'était le temps des extrêmes règles de l'étiquette sociale, lorsque l’avenir entier d’une jeune femme pourrait être ruiné si elle est repérée sans chaperon en compagnie d’un gentleman. Ainsi, les façons compliqués de laisser des indices et des formes de communication secrètes surgissaient, principalement à travers les carrés de poche en soie et en lin. Le mouchoir a soudainement développé sa propre langue, et a été un outil efficace pour exprimer l'affection et le désir envers un autre, sans éveiller les soupçons des personnes âgés dans la salle. Des exemples de ce code du carré de poche incluaient :
Passer un mouchoir sur sa joue : je t'aime
Passer l'un sur le front : fais attention! Nous somme surveillés !
Le passer sur les yeux : Pardonnez-moi
Le plier dans les mains : je veux vous parler
Le mettre sur la joue gauche : non
Le mettre sur la joue droite : oui
Le placer sur l'épaule : suivez-moi
Le mettre dans la poche : plus d'amour maintenant, s'il vous plaît
Le tordre dans la main droite : je suis tombé amoureux d'un autre
L'enrouler autour de l'index : je suis engagée à un autre
L'enrouler autour du doigt de la bague : Je suis mariée à un autre
Comme vous pouvez le voir, cette langue codée est devenu extrêmement compliquée, et se propagait en quelque sorte dans les classes moyenne et supérieure à la fin du 18ème et au début du 19ème siècle comme un moyen efficace de communication subtile. Les Victoriens étaient également très intéressés par le symbolisme de la couleur, et en donnant en même temps des cadeaux de roses colorés - chacune avec un 'sens' bien spécifique – ils présentent aussi des mouchoirs de poche dont les couleurs transmettent des messages à des amours ou admirateurs secrets. Un mouchoir blanc représentait une admiration prudente, un rouge transmettait l'amour inconditionnel. Cependant, Cela ne s’est pas simplement arrêté là. Un carré de poche vert au coin représentait la loyauté, un vert uni était envoyé comme un rappel pour répondre à une lettre d'amour. Un mouchoir bleu signifiait le chagrin, et un jaune s'excusait pour une période de maladie, période au cours de laquelle l'expéditeur ne pouvait pas sortir. Romantique, peut-être. Compliqué, sans aucun doute !
Les Carrés de Poche et les Mariages
L'autre signification clé du mouchoir en ce qui concerne la romance est liée à cette expression ultime de l'affection publique : le mariage. Il est encore très courant que les femmes présentent des mouchoirs monogrammes à leurs maris le jour de leur mariage, comme un écho de ces gestes classiques d'amour. Elle semble être une pratique qui a une pertinence mondial aussi- les épouses Irlandaises rangent traditionnellement un mouchoir dans leur manche le jour de leur mariage, quelque chose qui est cousue sur un bonnet à l’arrivée de l'anniversaire de leur première fille. En Chine, les couples mariés échangent des carrés de poche rouges comme porte-bonheurs, et en Grèce, aucun mariage n'est complet sans une "dance de mouchoir " dans laquelle les invités du mariage sont rejoints par une chanson en tenant un carré de poche entre eux-mêmes.
Donc voilà - dans le monde entier, et tout au long de l'histoire, ces simples carrés de tissu ont pris un sens qui est bien au-delà de la somme de leurs parties.
